باریستا (Barista) کسی است که نوشیدنی‌هایی با پایه اسپرسو تهیه می‌کند.

باريستا در واقع يک کلمه ايتاليايي است و در اصل شخص حرفه اي فارغ از خانم يا آقا است که مسئوليت تهيه نوشيدني هاي گرم و سرد بر پايه اسپرسو را در کافه بر عهده دارد. امروزه در بسياري از کافه ها باريستا، نوشيدني گرم و سرد بر پايه قهوه و يا حتی غير از آن را نيز آماده مي کند. در ایتالیا باریستا به غیر از قهوه، انواع نوشیدنی را سرو می‌کند؛ اما در آمریکا به طور کلی فقط به کسانی که قهوه سرو می‌کنند باریستا گفته می‌شود.

بیشتر کافی شاپ‌ها نوشیدنی‌های قهوه‌ که بر پایه اسپرسو باشد را سرو می‌کنند. گفتنی است؛ اسپرسو یک دانه قهوه خاص و یا یک روش بو دادن قهوه نیست بلکه یک روش خاص برای دم کردن قهوه است.

باریستا معمولا آموزش‌های بسیار زیادی مبنی بر سرو قهوه ‌ها دیده است؛ و این آموزش‌ها شامل کار با دستگاه و آماده‌ سازی قهوه است. سرو قهوه بسیار مهم است زیرا از لحظه آماده کردن تا لحظه سرو همه چیز بر مزه قهوه تاثیر می‌گذارد.

وظایف یک باریستا را به طور کلی میتوان این گونه تعریف کرد: خریداری دانه مناسب، آسیاب آن دانه ها، تعیین میزان پودر قهوه یا همان دوز قهوه برای تهیه قهوه، و فشرده کردن قهوه برای گرفتن یک شات.

تخصص اصلی باریستا تهیه قهوه اصیل و با کیفیت است. یک معیار مهم برای سنجش حرفه‌ای بودن باریستا میزان مهارت و توانایی او در تهیه قهوه است. درست کردن قهوه اصول و ریزه کاری‌های فراوانی دارد و یک باریستا حرفه‌ای با مطالعه، تمرین و تکرار فراوان به مهارت تهیه قهوه های حرفه‌ای دست می‌یابد.

لباس باريستا ها معمولا با يک ژاکت، جليقه يا پيشبند از ديگر کارکنان کافه متمايز مي شود.

همه ساله رقابت‌هایی به اسم World Barista Championships میان تمامی باریستاهای جهان برای انتخاب تبحر آن‌ها برگزار می‌شود. این مسابقه برای نخستین‌بار در کشور نروژ پایه‌گذاری شد. باریستاها پس از پیروزی در کشور خود انتخاب و به مسابقه بین‌المللی اعزام می‌شوند.

مسابقات (WBC) ازسری رقابت‌های بین المللی است که توسط سازمان جهانی قهوه (World Coffee Events (WCE برگزار می‌شود که بر روی بهترین نحوه ارائه تمرکز دارد. هر ساله این رقابت بین ۵۰ کشور جهان برگزار می شود که در این مسابقه ۴ عدد اسپرسو، ۴ کاپوچینو و ۴ نوشیدنی خاص آماده می‌کنند که در ۱۵ دقیقه به همراه موسیقی باید سرو کنند. داوران نوشیدنی‌ها را از لحاظ مزه تمیزی و مرتب بودن نوشیدنی، خلاقیت، توانایی و تکنیک‌های به کار گرفته شده برای سرو و در آخر زیبایی در ارائه بررسی می‌کنند. از بین ۵۰ رقابت کننده ۱۲ نفر و از بین ۱۲ تا ۶ نفر به عنوان برگزیده انتخاب می‌شود که نفر اول عنوان بهترین باریستای جهان را به خود اختصاص می‌دهد.

ایران سال ۹۳ به عضویت انجمن رویدادهای قهوه world coffee events نیز پیوست، سال ۹۴ برای اولین بار نماینده باریستای ایران به مسابقات جهانی در سیاتل آمریکا راه یافت.